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Jun 19, 2023

La véritable histoire de « Gran Turismo » et de son pilote Jann Mardenborough

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Le prochain film dramatise l'ascension improbable de Jann Mardenborough de joueur vidéo à pilote professionnel.

La plupart des gens se rapprochent le plus du statut de champion de course automobile comme Jeff Gordon ou Max Verstappen en jouant à des jeux vidéo. Jann Mardenborough est l'un des rares chanceux à avoir réussi à faire des tours sur simulateur et à concourir sur certaines des pistes les plus célèbres du monde.

Le parcours improbable du Britannique de 31 ans, de joueur à coureur réel, est le sujet du prochain film Gran Turismo, basé sur la populaire série Playstation du même nom. Le film, qui sortira en salles le 25 août et met en vedette Archie Madekwe dans le rôle de Mardenborough, Orlando Bloom et David Harbour, raconte une version dramatisée de la façon dont un adolescent de Mardenborough a battu plus de 90 000 joueurs du monde entier lors de la GT Academy 2011 pour devenir un chauffeur professionnel.

Voici ce que vous devez savoir sur l'ascension improbable de Mardenborough et comment le nouveau film prend une liberté créative avec l'un des moments les plus horribles de la carrière du coureur.

Alors que son père, Steve, était un ancien footballeur professionnel, Jann rêvait de tenir un volant dès son plus jeune âge. Il a grandi à Cardiff, au Pays de Galles, et lorsqu'il s'est rendu sur une piste de karting locale à l'âge de 8 ans avec Steve, il a même impressionné le propriétaire de la piste.

Mais au bout de trois ans, la piste a fermé ses portes et Mardenborough a abandonné la course parce que c'était trop cher. "Je n'ai fait aucun karting, je ne connaissais personne dans le sport automobile", a-t-il déclaré dans une interview accordée à Car Throttle en 2016. "C'est donc devenu juste un rêve, juste un objectif tellement irréalisable."

Décrit par sa mère comme « un garçon plutôt au foyer », le timide Mardenborough s'est plutôt retiré dans sa chambre pour jouer à Gran Turismo. Contrairement à d'autres titres de course de style arcade, la série de jeux, qui a fait ses débuts en 1997 pour la console Playstation originale, est destinée à simuler avec précision l'apparence et la sensation de conduire une voiture de course. Sur les consoles modernes, l’expérience est presque photoréaliste.

C'était le seul moyen pour Mardenborough de réaliser ses rêves de course jusqu'à l'âge de 19 ans, lorsque la GT Academy de Nissan et Sony Computer Entertainment allait changer sa vie pour toujours.

Mardenborough a participé au concours de jeu-conduite hybride, qui a offert au vainqueur un contrat pour la course des 24 heures de Dubaï 2012. Les six premières semaines ont été entièrement virtuelles, les joueurs étant invités à réaliser leurs tours les plus rapides sur Gran Turismo 5. Mardenborough, qui disposait d'un simulateur complet avec des pédales et un volant, a déclaré qu'il jouait jusqu'à cinq heures par jour. À la fin, il s'est hissé au 11e rang des joueurs du Royaume-Uni et de l'Irlande.

Lors de la manche suivante, Mardenborough a conduit une vraie voiture sur le circuit de Brands Hatch, dans le sud-est de l'Angleterre. Il était l'un des deux participants à se qualifier pour la dernière partie à Silverstone, qui accueille chaque année le Grand Prix de Grande-Bretagne de Formule 1. Après d'autres suppressions, il était l'un des quatre pilotes restants à participer à une course gagnante sur le circuit de Silverstone. "La seule fois où je pensais avoir une chance de gagner, c'était lorsque je me qualifiais en premier", a-t-il déclaré à Car Throttle. «C'était tout simplement impossible. Vous ne pensez pas à ce genre de choses.

Effectivement, il a gagné et a déménagé à Silverstone pour un programme de développement de six mois afin d'obtenir son permis de conduire international. Mardenborough a rapidement prouvé que son succès n'était pas dû au hasard en terminant troisième de sa catégorie aux 24 Heures de Dubaï et aux 24 Heures du Mans, sans doute la course automobile la plus prestigieuse au monde, un an plus tard, en 2013.

Depuis lors, Mardenborough a participé à diverses séries de courses, notamment la Formule 3, le GT3, la British GT et le Super GT. "La force d'appui, la force G, les vibrations, c'est un bonheur enivrant pour moi", a déclaré Mardenborough au Irish Times dans une récente interview. « Votre corps en prend un coup. Votre fréquence cardiaque est d'au moins 150 battements par minute. Et cela reste à ce rythme pendant des heures. Et vous pouvez brûler 1 000 calories en deux heures. Il ne s'agit pas simplement de s'asseoir et de conduire. Vous luttez vraiment contre une machine.