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Jul 31, 2023

Conduire un tracteur ne s'est pas toujours déroulé sans problème pour ce conducteur débutant

Aujourd'hui, je vais vous ramener à mes débuts dans mon mariage avec un agriculteur. Pour commencer, Bob et moi vivions dans une maison mobile d'occasion que nous avons déménagée dans la ferme de ses parents à Mokena, dans l'Illinois. C'était censé

Aujourd'hui, je vais vous ramener à mes débuts dans mon mariage avec un agriculteur. Pour commencer, Bob et moi vivions dans une maison mobile d'occasion que nous avons déménagée dans la ferme de ses parents à Mokena, dans l'Illinois. C’était censé être une solution à court terme, car ils espéraient trouver bientôt une autre ferme où déménager. Au lieu de plusieurs mois, nous y avons vécu de décembre 1973 à janvier 1978, date à laquelle nous avons déménagé à Seymour, dans le Wisconsin.

Quand nous nous sommes mariés, j'ai dû apprendre à conduire un tracteur pour pouvoir participer aux travaux agricoles, notamment au fenaison. J'avais grandi à la campagne, mais je n'avais jamais conduit un objet aussi gros qu'un tracteur. Quand nous sortions ensemble, je m'asseyais sur l'aile du tracteur à côté de Bob. Je ne travaillais ni n'apprenais. C'était une façon d'être proche de mon amour.

J'ai dû apprendre quoi porter lorsque je travaillais sur le terrain. Aucun des tracteurs n'avait de cabine. Pour éviter que ma peau claire ne brûle, je portais un jean, une chemise à manches longues, des gants et un chapeau à larges bords. (Ma sœur pensait que les shorts étaient plus appropriés, mais elle avait tort. Bob savait mieux que quiconque travailler sous un soleil brûlant.)

La première fois que Bob m'a mis au volant, j'étais mort de peur, mais mon nouveau mari avait confiance en mes compétences de conduite.

Bob était sur le râtelier à foin, empilant, me faisant confiance pour conduire le tracteur tout en travaillant avec la presse à foin, et le tirant à travers le champ de foin ratissé.

Je voulais faire plaisir à mon nouveau mari, alors j'ai pris le volant, j'ai appuyé sur l'embrayage et j'ai fait avancer le tracteur. OK, la première fois que j'ai actionné l'embrayage, Bob a failli tomber du chariot. (Nos machines étaient vieilles, même dans les années 70.)

Malgré le rugissement du tracteur, j'ai vu la bouche de Bob bouger. Il ne me criait pas dessus. Je pense qu'il essayait de m'expliquer comment démarrer et comment faciliter l'embrayage.

J'ai fait mieux la fois suivante, mais à chaque fois que nous partions en avant, Bob se préparait à toutes les possibilités.

Des années plus tard, j'ai de nouveau déclenché l'embrayage – j'apprends lentement. Cette fois-là, Bob était prêt, mais pas la charrette à foin. Avec le poids de vingt balles sur le dos où il avait été empilé, la plate-forme bascula lentement vers l'arrière. Bob a fini par s'allonger contre ce foin. Il n'était pas blessé. Dieu merci.

Je me suis arrêté immédiatement. Le lit n'est arrivé qu'à moitié. Il était facile de remettre le lit en place. Bien sûr, nous avons dû dételer le tracteur et la presse pour y parvenir.

Après avoir relevé le plateau, j'ai dû reculer le tracteur et la presse pour pouvoir les attacher à nouveau au chariot. De toute ma vie agricole, je n'ai jamais très bien conduit ce petit tracteur.

Bob me dirigeait depuis le sol en me disant dans quel sens tourner le volant. Il avait l'épingle à la main pour pouvoir tout fixer ensemble et que nous puissions nous remettre au travail.

J'ai reculé plusieurs fois, mais la presse semblait toujours tourner dans le mauvais sens.

Bob m'a patiemment dit d'avancer et de réessayer. Il ne m'a jamais insulté. Mon mari gardait les mots méchants pour les machines obstinées sur lesquelles il travaillait seul, il ne les a jamais adressés aux gens. Si j’entendais des mots bleus s’envoler du hangar des machines, je savais qu’il avait besoin d’un coup de main. Je le rejoindrais à côté du tracteur ou de la moissonneuse-batteuse. Bob se détendait et nous travaillions ensemble – mes mains pouvaient toujours s'insérer dans des endroits où ses grandes mains ne rentreraient pas ou je tenais de minuscules écrous et boulons. Nous formions une bonne équipe.

Nous formions un partenariat, mais j'étais plutôt sa paire de mains supplémentaire. J'ai appris de lui, mais jamais assez pour devenir un « vrai » agriculteur. Nous n’avons jamais eu de tracteurs dotés de toutes les fonctionnalités qui existent aujourd’hui. Bob a utilisé ses compétences en soudage pour entretenir nos vieilles machines.

Vous avez maintenant un extrait du début de ma vie avec mon mari agriculteur. D’autres histoires plus anciennes suivront.

Susan Manzke, ferme Sunnybook, N8646 Miller Rd, Seymour, WI 54165 ; [email protected] ; [email protected]; www.susanmanzke.net/blog.